КОТЁНОК В ДОМЕ

  Итак, все члены вашей семьи решили, что хотят иметь домашнюю кошку и готовы заботиться о ней ближайшие двадцать лет. Вы тщательно обдумали, какой именно породы она будет, а также пришли к выводу относительно ее окраса, образа жизни, пола и перспектив на будущее. Вы фактически уже выбрали своего будущего питомца среди других котят в помете, отметив его пышущий здоровьем вид, привлекательную внешность и добрый нрав. Настало время подумать, что же понадобится вам в ближайшее время из числа специальных предметов по уходу за кошкой, причем приобрести это нужно еще до ее появления в доме.

Посуда для еды и питья

  Думая о здоровье всей семьи, вы должны обеспечить котенка его собственными мисками для еды и питья, которые отличались бы от ваших тарелок, к примеру, тем, что сделаны из яркого разноцветного полипропилена (разновидность пластика, который можно помещать для стерилизации в воду, постепенно доводя температуру до кипения).

  Но лучше использовать посуду из нержавеющей стали. Обязательно мойте кошачьи миски отдельно от остальной посуды. Еду каждый раз кладите в чистую миску или на бумажную тарелку, которую затем выбрасывайте.

  Емкости для еды и питья всегда ставьте в одно и то же место, например в укромный уголок вашей кухни. Если вы на целый день уходите из дома, подумайте об использовании автоматической кормушки с загрузочными бункерами (типа "кот-амат") или устройства с таймером, которое можно запрограммировать на 14 часов вперед. Оба агрегата английского производства. Американский вариант кормушки под названием "Сел-и-съел" состоит из сосудов для еды и питья, закрытых чистой пластиковой крышкой, которая поднимается, когда животное ступает на кормушку, и вновь опускается, когда кошка сходит с нее, предохраняя пищу от пыли и мух в перерывах между едой. В автоматических кормушках можно использовать только сухую или полужидкую пищу.

Пища

  Прежде чем впервые принести котенка домой, вам нужно запастись солидным количеством разнообразной пищи, включая свежие, консервированные и сухие продукты, чтобы у животного был выбор. В первые дни давайте ему то, к чему он привык, но затем начинайте приучать его к новым, непривычным продуктам. Может статься, что ваш котенок отдает предпочтение одним видам пищи перед другими. Как и люди, кошки нуждаются в сбалансированной диете.

Емкость для испражнений

  Даже если вы планируете научить кошку пользоваться садиком у дома, на первое время для нее необходимо организовать специальный туалетный уголок (лоток с наполнителем). Вряд ли следует рисковать, выпуская ее наружу, пока она недостаточно подросла и не привыкла к новой обстановке. Поначалу наилучшим наполнителем будет тот, который использовал заводчик, но затем при необходимости вы можете постепенно перейти и к другому. Вероятно, наиболее эффективен и удобен наполнитель из глиноподобных гранул, который продается в большинстве зоомагазинов; некоторые его виды уже пропитаны тем или иным дезодорантом. Дешевле всего покупать наполнитель мешками весом около 20 кг и пользоваться пластиковыми совками для засыпки его в поднос. Мы не рекомендуем употреблять в качестве наполнителя обрывки газет, ибо кошка тогда может претендовать на любую газету в вашем доме.

  Приучить котят пользоваться туалетом намного проще, чем выработать аналогичную привычку у щенков. Как правило, котята, выросшие с матерью, которая учила их основным навыкам, уже знают, как себя вести, когда попадают в ваш дом. Стоит посадить только что принесенного котенка в лоток с наполнителем, и он тотчас использует его по назначению. Его лапки почувствуют мягкую почву: он выкопает ямку и сядет на нее тем скорее, чем больше времени заняла дорога до его нового дома. На самом деле большинство кошек и котят столь чистоплотны, что, как говорится, нет грязных кошек, а есть грязнули-хозяева. Неприятные происшествия обычно случаются лишь тогда, когда хозяин забудет оставить емкость с наполнителем.

  Впродаже имеется много типов "туалетов", различающихся по цене в зависимости от их конструкции. Исходя из размеров отведенного для него места, а также суммы, которой вы располагаете, вы можете выбрать небольшой плоский лоточек или значительно более крупный и глубокий. Существуют емкости гигантских размеров, предназначенные для домов заводчиков или домов, где содержится несколько кошек, а также крытые "супертуалеты", обеспечивающие кошкам уединение. Хотя эти приспособления могут стоить немалых денег, они позволяют скрыть от посторонних глаз емкость с испражнениями, а также предохраняют от разбрасывания наполнителя по всей кухне или ванной комнате. Верхняя часть такого сооружения снимается, чтобы облегчить уборку.

  Некоторые кошки настолько чистоплотны, что отказываются вторично пользоваться наполнителем , если он уже загрязнен, поэтому хозяевам нужно либо полностью менять его, либо удалять испражнения по меньшей мере раз в день. Для этой цели многие зоомагазины предлагают пользоваться недорогими простыми пластмассовыми совками. Как дезодорант может действовать и питьевая сода, смешанная с наполнителем, но эффект будет достигнут только в том случае, если объем добавки составит 1/3 от общей массы наполнителя. Дезинфицирующие вещества и дезодоранты, предназначенные для других целей, применяйте с осторожностью — большинство химика-лиев ядовиты для кошек.

  Если вы собираетесь держать котенка взаперти , лишив его свободы пользоваться садиком, необходимо обеспечить ему доступ к туалету в любое время; тем более что поддержание чистоты не такая уж неприятная задача для тех, кто любит животных. Какую бы емкость вы ни выбрали, ее нужно регулярно мыть горячей мыльной водой и обрабатывать хлорной известью. Избегайте карболовых соединений, креозота, резорцина и гексорезорцина, так как все они ядовиты для кошек. Тряпка, которой вы моете поддон, должна быть предназначена исключительно для указанных выше целей, не пользуйтесь ею при уборке дома. Точно так же следует держать и отдельную пару резиновых перчаток.

Подстилка и одеяло

  Положите их в укромном, теплом, защищенном от сквозняков месте: лучше всего рядом с радиатором центрального отопления. Кошка может спать вместе с вами, если вы ей это позволите, или на постели ребенка, с которым особенно подружилась, но ей все равно нужно собственное место, куда она может ретироваться в любое время, почувствовав в этом необходимость.

Столбик для царапанья

  Часто столбик для царапанья и место для сна входят в один предмет кошачьего мебельного "гарнитура", так называемое кошачье дерево. Это очень полезное устройство, если только вам есть куда его поставить. Кошке наверняка понравится сидеть на верхней площадке, обозревая все вокруг. Кроме того, там она будет чувствовать себя в безопасности от незнакомцев, чужих собак и цепких объятий малышей.

  Столбик для царапанья нужен всем кошкам, чтобы они не пользовались для этого вашей мебелью. Существует много разновидностей таких столбиков: и сделанные из картона, и обтянутые ковриком в виде валика на центральной оси, и обтянутые ковриком и помещенные в пластмассовую рамку. Существуют даже приспособления, сделанные из коры — наиболее естественного материала, отвечающего этому предназначению. Находясь вне дома, в саду, кошка будет использовать стволы деревьев для достижения крайне важной цели — шлифовки когтей. Кошки инстинктивно оттачивают когти, чтобы можно было схватить и разорвать добычу, прежде чем ее съесть. Хотя большинство домашних кошек кормятся уже нарезанной пищей, генетически они запрограммированы на охоту, и владелец должен учитывать это обстоятельство. Воспитанный котенок, взятый от хорошего заводчика, уже должен быть обучен пользоваться столбиком для царапанья к тому моменту, когда попадает в ваш дом.

  Кошачье дерево должно служить только для сна, царапанья и укрытия. Не кормите там кошку — пусть она спустится вниз и поест в обычном месте.
  Кошкам, постоянно содержащимся в помещении, все же приходится иногда подрезать когти.

Устройства для перевозки

  Хорошо бы приурочить к покупке вашего первого котенка и приобретение специального контейнера, чтобы перевозить в нем вашего питомца. Конечно, можно остановиться на картонном ящике, которого хватит на одно-два путешествия, но для долговременного пользования лучше взять что-нибудь более основательное.

  Почти на всех европейских авиалиниях кошки обычно путешествуют в своих контейнерах в грузовом отсеке, но в Америке некоторые авиакомпании разрешают провозить кошек в пассажирском салоне — только в плоском контейнере, чтобы его можно было убрать под сиденье.

Упражнения, игрушки, игра

  Кошки, которым позволено гулять на свободе, будут получать необходимую долю физической нагрузки, гоняясь за листьями, бабочками или другой добычей, карабкаясь на деревья, убегая от соседской собаки и т. д. Они возвращаются домой скорее всего затем, чтобы как следует отдохнуть, свернувшись у камелька или на чьих-нибудь коленях. Те же кошки, которые по той или иной причине принуждены оставаться взаперти, имеют меньше возможностей для физических упражнений. Среди них не только впервые появившиеся в доме котята, но и животные, предназначенные для разведения, отданные в пансионы или находящиеся на карантине, а также те, которых нельзя выпускать из-за интенсивного движения транспорта либо из-за того, что квартиры, где они обитают, расположены на высоких этажах. Развивайте у таких животных интерес к движению, принося им специальные игрушки и играя вместе с ними. Игра — это хороший способ также и для того, чтобы установить взаимопонимание между человеком и кошкой.

  Кошки любят гоняться за небольшими движущимися предметами, например свернутым кусочком фольги или маленьким легким мячиком. Их приводит в восторг любой предмет, по форме напоминающий мышь, будь он из меха или тряпки. Им нравится зажать его в лапах, потом подбросить в воздух и вновь атаковать. Можно набить тряпичную мышь сухой кошачьей мятой. Эту многолетнюю ароматную траву можно вырастить практически в любом саду. Собирать ее нужно в сухую погоду до цветения, сушить на солнце или в помещении. Ароматом обладают стебли, но в еще большей степени цветки и листья. Кошки просто обожают кошачью мяту. Причем пристрастие к ней заметно усиливается с возрастом. Взрослые кошки катаются в траве, едят ее, нюхают, играют с ней. При близком контакте с кошачьей мятой они явно пьянеют, хотя и без дурных последствий. Купив очищенные и высушенные семена кошачьей мяты, вы можете вырастить эту траву у себя в саду. Единственная неприятность — если соседние коты и кошки устроят под вашими окнами штаб-квартиру кошачьего клуба.

  Разнообразные игрушки можно прикрепить на резинке к холодильнику или подвесить на ручках дверей и многочисленных дверок. Игрушки соблазнительно подпрыгивают здесь и там, словно ждут, когда их потрогает любознательная кошачья лапа. Иногда острый интерес вызывают игрушки в форме пауков — кошки всегда готовы поверить в выдумку.

  Игрушки для кошек вы найдете во многих зоомагазинах, но можете и сами изготовить их. Не следует пользоваться игрушками с разматывающимися нитками или шерстью, а вот пустые катушки или шпульки отлично подойдут. Иголки и булавки опасны, кошка может их проглотить, поэтому не надо оставлять их на виду.

  Два котенка будут счастливы вместе, обходясь вообще без игрушек, но поскольку они любят гоняться друг за другом, то вам следует подумать о приобретении кошачьего дерева.

Ограничения

  Шаловливый котенок или кошка-игрунья, оставленные без присмотра, могут попортить мебель. Поэтому разумнее не позволять кошке бегать по всему дому, если вы уходите на какое-то время, а ограничить ее одной комнатой , где есть все, в чем она нуждается: еда и питье, туалет, уютное спальное местечко и какие-то развлечения. Кошки проявляют живой интерес ко всему, что происходит вокруг, они любят сидеть на окне, наблюдая за внешним миром: проходящими людьми и проезжающими машинами, птицами, кроликами, а возможно, и забредшей на чужую территорию кошкой. Со своего безопасного места на подоконнике кошка порой, полу открыв рот, разражается "бранью" в адрес вторгшегося пришельца, и хвост ее тогда негодующе движется из стороны в сторону.

  Если ваша кошка не пользуется полной свободой, вы должны позаботиться о запасах травы для нее. Кошки инстинктивно поедают ее как необходимую для пищеварительной системы грубую пищу. Гуляющее на свободе животное само выберет растение в запущенном уголке сада. Для кошек, содержащихся в доме, такую траву можно вырастить в горшке. Семена ее можно приобрести в зоомагазине. На выращивание травы уходит около шести недель, поэтому нужно заранее позаботиться о нескольких горшках, которые засевались бы один за другим. Вы можете также купить в зоомагазинах уже готовую выращенную траву для кошек.

Прибытие котенка

  Итак, вы запаслись всем необходимым, что может понадобиться вашему котенку, в том числе и специальным контейнером, в котором вы его понесете. (В дальнейшем я буду вести речь так, как если бы вы выбрали самку.)

  И вот настает тот знаменательный день, когда вы приносите кошку домой и знакомите с новым местообитанием. Сначала ей лучше показать одну комнату, потом другую и т. д., начав с той, где находятся ее туалет, миски для еды и другие необходимые предметы. Если кошка только что проделала длительное путешествие, она, наверное, захочет воспользоваться туалетом.

  Прежде чем открыть контейнер, закройте все двери и окна и заблокируйте доступ к потенциально опасным местам – камину, плите, бассейну… . Разумнее всего дать кошке выйти из контейнера, когда она сама того захочет. Осторожно откройте дверку и ждите, ободряя ее соответствующими словами. Наконец, она выпрыгнет и начнет все обследовать, отмечая для себя те места, где в случае необходимости может спрятаться: за радиатором отопления или холодильником, под креслами или буфетом. Не поддавайтесь соблазну схватить ее прежде, чем она все обнюхает и определится. Обнаружив ящик с наполнителем, она может им воспользоваться.

  Маловероятно, чтобы она захотела есть, но если кошка села и стала умываться, будьте уверены, что она почувствовала себя дома, и теперь попробуйте предложить ей что-нибудь из еды. Вода должна быть всегда налита, и притом свежая. Регулярность кормлений следует установить с самого начала и строго ее придерживаться. Не давайте никаких лакомых кусочков между основными приемами пищи и всегда кормите кошку в одном и том же месте. Это поможет ей усвоить, что стол, который сервируют в кухне (столовой), не имеет к ней никакого отношения. Кормите ее до того, как едите сами, тогда она не станет выпрашивать пищу, предназначенную для других. Все, что не было съедено в течение 20 минут, нужно убрать и не выставлять до следующего кормления.

  Когда кошка привыкнет к одной комнате, познакомьте ее со следующей, но обязательно предусмотрите, чтобы она могла ускользнуть в свою комнату. Это проще всего обеспечить, снабдив дверь между двумя комнатами кошачьей дверкой. С помощью такой мини-двери кошка сможет сама путешествовать из комнаты в комнату, никого не беспокоя. В течение первых нескольких дней не позволяйте вашей кошечке выходить из дома; и даже по прошествии этого срока убедитесь, что она знает, где живет, и может ориентироваться в ближайшем окружении. Если вы сочтете его безопасным и решите предоставить ей полную свободу, вставьте мини-дверцу в наружную дверь вашего дома, чтобы кошка могла уходить и приходить, когда пожелает.

Первая ночь

  Первая ночь в новом доме будет для котенка самой трудной. Окруженный странными запахами, зрительными впечатлениями и звуками, он будет искать мать и своих братьев и сестер. Успокойте его, взяв на руки, нежно поглаживая и ласково разговаривая с ним. Это тот самый момент, когда завоевывается его доверие и закладывается фундамент ваших отношений, на котором будет отныне строиться жизнь кошки в доме.

  Первая ночь решит, будет ли ваша питомица всю свою оставшуюся жизнь спать в собственной постели на кухне, или вместе с вами, или с кем-нибудь из детей. Если предоставить выбор кошке, она, конечно, предпочтет спать с одним из членов семьи. Гораздо лучше найти в себе силы с самого начала отнести ее в свою постельку (разумеется, с поглаживаниями и приговариваниями), затем выключить свет и закрыть дверь. В течение какого-то времени она поскучает, лишившись вашего общества, особенно если это сиамская или бирманская кошка. Но на вторую ночь поймет, что от нее хотят. С другой стороны, если она проведет первую ночь с вами, понадобится не менее двух недель, чтобы внушить ей, что вы в самом деле не нуждаетесь в ее компании. Все это время она по ночам будет сообщать вам, где в данный момент находится, чтобы вы могли прийти и взять ее к себе. Итак, теперь вы знаете все!

Обращение с котенком

  Поднимать котенка лучше всего обеими руками. Подхватите тельце одной рукой под передними лапками, а другой поддержите снизу. В этом положении котенок почувствует себя в безопасности и не будет сопротивляться. Если детям с самого начала показать, как нужно правильно обращаться с котенком, у них на теле не будет царапин. Только когда кошка чувствует, что может упасть или потерять точку опоры, она начинает вертеться в поисках устойчивого положения и может при этом поцарапать. Всегда поддерживайте задние ноги котенка, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
  Если вы готовите вашу питомицу к карьере "звезды" выставок, нужно с самого раннего возраста приучать ее к соответствующему обращению. Вы должны, высоко подняв кошечку, рассматривать ее со всех сторон и сажать на стол, как это будут делать с ней на выставочном помосте.

Уход за шерстью

  Для совсем маленького котенка расчесывание шерсти щеткой и гребнями обычно превращается в игру, во время которой животное покусывает предметы туалета. Позднее ваша питомица оценит эту действительно приятную для нее процедуру. Кошки любят порядок, поэтому регулярный уход за шерстью, равно как и фиксированные часы приема пищи и определенное время для игр, со временем приходит в привычку.

Трюки

  Некоторых кошек можно научить приносить предметы, давать лапу, а также делать другие трюки, способность к которым обычно приписывается только собакам. Но для этого кошке придется позаниматься с опытным дрессировщиком собак. Правда, среди кошек немало таких, которые садятся на задние лапы и просят, если вы перед едой поднимете тарелку у них над головой. Если к тому же вы будете при этом каждый раз повторять: "Что ты говоришь?" или что-нибудь похожее, кошка со временем станет в ответ мяукать. Дав ей пищу, то есть вознаградив ее, вы закрепите это поведение.

  Большинству кошек нравится вкус дрожжевых таблеток, и они быстро привыкают связывать звук погромыхивающей коробки с получением лакомства. Кошка, похоже, получает удовольствие, садясь на задние лапы или принимая по команде какую-нибудь другую позу, прежде чем получить таблетку. Если вы захотите обучить этому трюку свою кошку, делать это надо каждый день в одно и то же время.

Имя

  Ваша кошка научится узнавать свое имя, если вы будете произносить его всякий раз, приглашая ее поесть, почистить шерсть, поиграть и т. д. Очень важно дать ей такое имя, на которое она будет откликаться. Но вы должны быть уверены, что и сами не придете в затруднение, выкрикивая его на всю округу в поисках заблудшей питомицы. Поэтому лучше, если в слове будет больше гласных, чем согласных, и два слога, а не один. Если вы взяли кошку с родословной, то, вероятно, дадите ей гораздо более короткое и простое имя, нежели то, что записано в документах и под которым она будет фигурировать на выставках. Домашняя кличка будет известна только членам вашей семьи. Вы должны научить кошку реагировать на нее — это поможет спасти ей жизнь в неожиданных случаях.

  Однако если вы выпускаете кошку погулять в ошейнике с опознавательной биркой, никогда не пишите на ней домашнюю кличку вашей питомицы, чтобы этим не воспользовался вор. Бирка должна содержать только фамилию владельца, его адрес и номер телефона.

Прививки

  После того, как кошка обживется в новом доме, покажите ее ветеринару и сделайте необходимые прививки. Заводчик, вручая вам кошку, должен дать свидетельство о том, какие именно прививки, если они были, она получила. В документе также должна содержаться информация о том, что еще предстоит сделать и когда. Ветеринар наверняка захочет ознакомиться с этими бумагами. Он скажет, когда вам следует снова принести свою уже повзрослевшую питомицу для активной иммунизации.

Кастрация

  Если вы не планируете получать потомство от своей кошки или показывать ее на выставках, ее (или его) нужно кастрировать примерно в 6—8-месячном возрасте и даже раньше (для раносозревающих неанглийских короткошерстных пород). Самки этих пород начинают "звать", а самцы ставить метки уже в 4-месячном возрасте. Это совершенно нормально для всех взрослых кошек и котов, но мы рекомендуем кастрировать котенка до того, как проявится это поведение. Если у котенка мужского пола не наблюдается стремления метить предметы, его можно оставить некастрированным до 10—12-месячного возраста.

Взаимоотношения

  Как у всякого члена семьи, у котенка устанавливаются свои внутрисемейные взаимоотношения, причем разной степени близости — с одними более тесные, с другими менее. Если дома остается одна бабушка, пока другие в школе или на работе, котенок будет общаться с ней и мурлыкать у нее на коленях каждый день в одно и то же время после завтрака. Для этих двоих будет характерен один тип взаимоотношений.

  Когда из школы вернутся дети, настает пора обучения различным трюкам. Заслышав о приходе детей, котенок радостно бросается им навстречу, готовый получить следующую роль из суточного репертуара. Позже (а может быть, наоборот, рано поутру) наступает очередь ухода за шерстью; это обязанность еще одного члена семьи, с которым у маленького представителя семейства кошачьих устанавливаются свои, не менее важные, отношения. И, наконец, вечер — время прощальных ласк; его с нетерпением ждут и кошка, и владелец.

Дисциплина

  Бессмысленно физически наказывать кошку за ее проступки : бедное создание попросту не связывает наказание с прегрешением и полагает, что у него плохой хозяин. Лучший способ продемонстрировать свое недовольство — это громкое "Фу!". Если обычно вы говорите тихим, нежным голосом, одной только резкой команды будет достаточно, чтобы животное прекратило делать то, это вам не нравится, — по крайней мере на время вашего присутствия! Многие фелинологи настоятельно рекомендуют пользоваться водным пистолетом, если другие средства не помогают, уверяя, что это очень эффективный способ воспитания, хотя, по мнению некоторых других любителей кошек, он не эффективен. Струя воды должна быть нацелена на тело животного — ни в коем случае не в глаза, — так как она может нанести им серьезные повреждения.
  Как и при воспитании детей, старайтесь не удлинять список запретов , не требуйте беспрекословного подчинения. Помните, однако, что кошка есть кошка, и сколько бы вы ни старались заставить ее вести себя так, как если бы она была ребенком, это вам все равно не удастся. Она может действовать только в рамках своего животного инстинкта и интеллекта и не должна подвергаться наказанию лишь за то, что она — кошка . Заботливые хозяева попытаются как можно больше узнать о характере кошек, составив четкое представление о том, что можно, а чего нельзя ожидать от своих питомцев. Если вы или ваша семья не способны вынести нормального кошачьего поведения, вам лучше не заводить кошек.